S. João Batista nasceu numa aldeia a seis quilómetros de Jerusalém.
Era filho do sacerdote Zacarias e de Isabel, prima de Maria Mãe de Jesus.
Aos oito dias de idade, foi circuncisado.
Cresceu no seio de uma família religiosa o que o influenciou no seu projeto de vida.
Foi um pregador judeu do início do século I.
Aprendeu a ler com seus pais, porque não havia escolas na sua aldeia.
Quando o pai morreu, sua mãe ficou dependente dele, pois era o único filho. Com o falecimento desta, acabou por oferecer todos os bens a uma irmandade nazarita e dedicou-se aos seus objetivos:
"pregar aos gentios e admoestar os judeus, anunciando a vinda do Messias".
Quando o rei Herodes se divorciou de sua esposa e tomou como amante Herodias, mulher do irmão Herodes Filipe I, S. João Batista censurou-o.
Esta advertência causou muito descontentamento ao rei que ordenou a sua prisão. Foi encarcerado na fortaleza de Macaeros, onde permaneceu dez meses até ao dia da sua morte.
Num dos aniversários de Herodes, Salomé, filha da amante do rei animou a festa com uma dança que encantou não só o rei, mas todos os presentes.
Como prémio, Herodes disse-lhe que pedisse tudo que desejasse que ele lhe satisfaria a aspiração.
Solicitou, então, a cabeça de S. João Batista, tendo-lhe sido oferecida numa bandeja de prata.
Os discípulos sepultaram-no e levaram a notícia da morte ao primo Jesus.
No dia 24 de junho celebra-se o seu aniversário, com festividades que percorrem o nosso país.
Neste dia, o mais longo do ano, o degustar uma boa sardinhada, regada com um bom vinho e acender a fogueira aqui à porta será um bom prenúncio que o S. João também vai festejar domingo, comigo e com todos os meus amigos, o dia da
"Grande Viagem-Pelas Canadas de Viriato ".
